to związki kwasów tłuszczowych z aminoalkoholami, nazywane są też sfingolipidami. Stanowią główny składnik cementu międzykomórkowego warstwy rogowej naskórka. Wypełniają przestrzenie między komórkami, co chroni je przed wnikaniem w naskórek niepożądanych substancji, jak również zabezpiecza go przed utratą wody. Pełnią więc ważną funkcję ochronną w stosunku do skóry. Z wiekiem zawartość ceramidów maleje, dodatkowo są one również wypłukiwane przez stosowane na co dzień detergenty (mydła, środki czystości używane w gospodarstwie domowym), dlatego uzupełnianie ich dzięki stosowaniu kosmetyków jest w pełni uzasadnione.