Surowiec zielarski ruszczyka kolczastego to kłącza, czyli podziemne części rośliny. Ta część ruszczyka zawiera m.in. saponiny sterydowe (neuroruskogenina, ruscyna i ruskogenina), fitosterole (kampesterol, stigmasterol, sitosterol), benzofuran, flawonoidy, olejek eteryczny, nienasycone kwasy tłuszczowe, kumaryny i alkaloidy. Mechanizm działania saponin polega na przeciwdziałaniu nadmiernemu poszerzaniu naczyń żylnych i wzmacnianiu naczyń krwionośnych. W kosmetykach ekstrakt z ruszczyka wykazuje działanie przeciwzapalne, zmiękczające, nawilżające i pobudzające mikrokrążenie. Ruszczyk występuje jako składnik kosmetyków antycellulitowych i ujędrniających oraz preparatów do pielęgnacji cery naczynkowej, skłonnej do zaczerwienień i stanów zapalnych.
